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(大紀元記者林秀璟綜合編譯報導) 現代人諸事煩擾、生活與工作壓力繁重，想要有一夜好眠似乎不是想像中的容易。

 

 

醫學專家建議成人每天的睡眠時間是8個小時，青少年是9個小時。據美國《時代》雜誌報導，71%的美國成年人與85%的青少年睡眠時間皆少於建議時數。其實，很多專家指出睡眠不足，將不利於生理與心智健康。哈佛大學醫學院睡眠研究員史提葛(Robert Stickgold)醫師認為：「睡眠可以譬喻成食物，但兩者之間存有一個很大的差異；人在飢餓的時候，雖然並不好受，仍可以繼續生存。但是，許多現代人卻習慣於過著長期睡眠不足的生活。」

現代人都習慣於不足的睡眠時間，並且對此問題的處理也十分熟練。所以，很少人警覺長期睡眠不足所衍生的心理疲憊。2003年，賓夕法尼亞大學醫學院丁吉斯(David Dinges)博士，做了一項測驗，觀察將實驗者每晚睡眠時間限制在8小時、6小時以及4小時、並持續兩週後的反應。剛開始幾天，睡眠時間少於8小時的實驗組，產生疲乏與反應遲緩的現象。但第4天後，大部份的人都漸漸習慣新的「疲倦底線」，即使他們的認知功能有趨於遲緩的傾向，卻表示一切情況良好。

隨著時間加長，睡眠時間受限的組別，反應變得愈來愈差，他們甚至於對簡易的動作，如：燈亮按鈕的任務都無法專心。丁吉斯表示：「人類大腦每天清醒的時間約16小時，當睡眠時間不夠時，大腦就開始不聽使喚。」

在現實環境中，人們使用各種方法克服睏倦，譬如：喝咖啡、散步或是聊天，但最終還是會發現，他們可能在開會時打盹，甚至駕車時想睡覺。這種在非常疲累的情況下，卻無法入眠的狀況稱為「微睡眠」(microsleep)，這就是睡眠被剝奪(sleep deprivation)的一種反應。丁吉斯認為睡眠不足將侵蝕自身的健康。不過，假若想睡覺是因為環境太熱或是會議太無聊，那就和睡眠不足無關。

實際上，睡眠不僅讓身體得到充分放鬆，更是讓心智休息的最佳時機。充足的睡眠將有助於腦部發育、增強記憶力、改善判斷力、提升學習效率與專注力以及穩定情緒等等。聖地牙哥加州大學的精神醫學教授兼睡眠研究員安克里-以色列(Sonia Ancoli-Israel)指出，睡眠不足甚至會出現癡呆的現象。安克里-以色列的最新研究發現，透過治療輕度至中度老年癡呆症患者的睡眠障礙，可以改善這些患者的認知功能。

如果你長期睡眠時間不夠，或許可嚐試專家的建議：剛開始試圖早點上床休息，減少看電視時間。假如你晚上的睡眠時間無法增加，可以試試白天小憩一下。底特律亨利福特醫院睡眠障礙與研究中心主任洛爾斯(Timothy Roehrs)博士建議，最佳的午睡時間是中午到下午3點之間，每天休息時間約30至60分鐘。洛爾斯認為不要為了補足平日的睡眠不足而在週末早晨睡太晚，太晚起床將干擾生理週期節律，也會影響晚上的睡眠品質。

依據丁吉斯對2003年美國人時間利用調查(American Time Use Survey)的資料分析，現代人睡眠不足最主要的原因是工作繁忙，第二便是通勤時間太長。若換個角度想想，如果一個人犧牲2小時的睡眠時間以完成更多的工作，就等於犧牲25%的建議睡眠時數，來換取白天12%的時間。讓我們仔細想想，多出來的這12%真會讓你更有生產力嗎？安克里以色列也談到一夜好眠的重要性，因為那會讓工作更有效率；睡眠時間愈短，工作效率就愈差。所以，假如你希望白天有精神，那就不要再縮短睡眠時間，晚上好好休息吧。

那麼，是不是睡得越多越好？聖地牙哥加州大學的精神病學教授克里普克(Daniel Kripke)在2002年比較了一百多萬美國成年人死亡率與平均睡眠時間的關係，研究結果與歐洲、東亞等類似的研究報告相同：如果人為過度增加睡眠時間，死亡的風險就會增加。

研究顯示睡眠時間介於6.5至7.5個小時的人，壽命最長。睡眠時間超過8小時，或少於6.5個小時的人，壽命較短。所以，睡眠時間過長或過短都不利於健康。令人驚訝的是，睡眠超過8.5個小時的人比睡眠少於5個小時的人健康狀況還差。疾病的分佈也呈現「U型」狀，睡眠過長或過短者比較容易有健康上的問題，如憂鬱或過胖、心臟疾病等等。

或許我們可以思索為什麼睡眠時間介於6.5至7.5小時的人壽命較長，但是醫界至今仍不清楚真正的原因為何，也不確定是否增加少眠者的睡眠時間，就可以讓他們活得久一點？或是一個睡眠時間長的人少睡點，就可以活得久一點？

克里普克說，我們一直告訴人們睡眠時間最好是8個小時，但是卻沒有任何證據顯示每天睡8個小時可以活得最久。但有一個普遍的現象值得注意，就是每天必須睡滿8至9個小時的人，他們通常很難入睡，半夜也常常醒來。這裡最大的問題就是，躺在床上卻睡不著，就愈發焦慮。很多實驗結果顯示，若睡不著就下床，這樣將有助於睡眠，因為不在床上就會忘記失眠這件事，同時也會將焦慮拋在腦後。所以當睡意來時，就會比較好入眠。不要花過長的時間在床上，的確可以改善睡眠品質。這種治療失眠的方法遠比吃安眠藥更有效。
 

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